La location de voiture hors d'Europe obéit à d'autres règles qu'en France : permis international souvent exigé, conduite à gauche dans plusieurs pays, cautions élevées et parc de véhicules différent. Cette rubrique rassemble les destinations lointaines, des États-Unis à l'Australie.
Cette rubrique couvre les destinations lointaines, des États-Unis à l'Australie en passant par l'Asie du Sud-Est et l'Amérique latine.
Le permis international
Hors de l'Union européenne, le permis français seul ne suffit généralement pas. Le permis de conduire international, qui n'est qu'une traduction officielle du permis national et ne le remplace pas, est exigé dans de nombreux pays. Il se demande avant le départ et ne s'obtient pas sur place : c'est la formalité la plus souvent découverte au comptoir, quand il est trop tard.
Le permis international se demande en ligne auprès de l'administration française, et le délai d'obtention peut être long : mieux vaut s'en occuper dès la réservation du voyage. Il se présente toujours avec le permis national, jamais seul. Certains pays l'exigent strictement, d'autres l'acceptent sans le demander : le loueur et les autorités du pays visité ont le dernier mot.
Conduire à gauche
Plusieurs destinations du site roulent à gauche, du Royaume-Uni à l'Australie en passant par le Japon et l'Afrique du Sud. La difficulté n'est pas le côté de la route, à quoi l'on s'habitue en quelques heures, mais les ronds-points et les priorités, où le réflexe acquis joue contre soi.
Avant de prendre la route, quelques minutes sur le parking de l'aéroport pour repérer les commandes, les clignotants souvent inversés et la position du levier de vitesse évitent les mauvaises surprises au premier carrefour. Un passager attentif, qui rappelle le bon côté à chaque intersection, aide pendant les premiers jours.
Assurance et caution
Les montants de caution sont souvent bien supérieurs à la pratique européenne, en particulier en Amérique du Nord, et le plafond de la carte bancaire devient alors le facteur limitant. Les pages pays indiquent les ordres de grandeur constatés.
Les assurances incluses varient aussi beaucoup d'un continent à l'autre. Aux États-Unis, la responsabilité civile de base peut être faible selon les États, et une extension est souvent proposée au comptoir ; ailleurs, la franchise en cas de dommage reste élevée. Lire le détail des garanties avant de partir permet de comparer avec celles de sa carte bancaire, qui ne couvrent pas toujours tous les pays ni tous les véhicules.
Réserver depuis la France ou sur place
Sur les destinations lointaines, la réservation préalable ne sert pas seulement à obtenir un meilleur tarif : dans plusieurs pays, le comptoir de l'aéroport ne dispose que d'un parc réduit et les véhicules automatiques, minoritaires, partent en premier. Arriver sans réservation revient souvent à accepter ce qui reste, boîte manuelle comprise, ou à repartir en taxi.
Péages, carburant et routes
Chaque pays a ses usages : autoroutes à péage électronique sans barrière dans certaines régions, stations-service rares dans les zones désertiques, routes non revêtues interdites par le contrat de location. On demande au comptoir comment fonctionne le péage, si un badge est fourni et comment il sera facturé, et l'on garde toujours une réserve de carburant sur les longues distances. Pour une destination proche, la page du Canada, aéroports, permis et conduite détaille ces points, et la page louer une voiture dans les aéroports d'Europe présente les destinations plus proches.
